Эта группа датчиков имеет самое широкое применение в промышленности. Связано это с большим количеством возможных технологических решений, реализуемых при помощи бесконтактных выключателей. Это подсчёт  количества, контроль положения, регистрация наличия или отсутствия, отбор объектов по их габаритам, цвету, и другим физическим свойствам, определение скорости, угла поворота и многое другое.

По принципу действия различают индуктивные, емкостные и оптические бесконтактные выключатели, которые  подсоединяются по двух или трёхпроводной схеме. Двухпроводные бесконтактные выключатели можно подключать вместо механических контактных выключателей без изменения электрической схемы устройства. У трёхпроводных бесконтактных выключателей питание подаётся по специальным проводам. Материал корпуса выключателя, его габариты тип  электрического подключения могут быть различными.